BUMAZNYJ SOLDAT
(Paper Soldier - Soldato di carta)
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Kazakistan, 1961. L’ufficiale medico Daniil Pokrovski lavora al fianco dei primi astronauti sovietici. Il suo compito è assistere alle prove delle navi spaziali, test che prevedono per il momento soltanto l’utilizzo di manichini ed animali: il rischio di esplosioni, durante il lancio o l’atterraggio, è ancora troppo alto. Nelle sconfinate steppe del Kazakistan, Daniil incontra Vera, è l’inizio di un rapporto molto intenso. Ma Daniil deve tornare a Mosca, per continuare gli esperimenti con i futuri cosmonauti: conosce bene i pericoli, e sa che ognuno di loro potrebbe non far mai ritorno dallo spazio. Trascorrendo con loro il suo tempo, e scopre l’allegria di quei giovani, insieme a sua moglie Nina con la quale, di recente, vive un rapporto di incomprensioni. La donna insiste perché Daniil lasci il suo lavoro: non accetta che il marito faccia parte di un progetto che potrebbe costare la vita a più di un uomo. E vede che dietro i discorsi sulla necessità di raggiungere ad ogni costo la superiorità nello spazio, anche Daniil nutre i propri dubbi: il sacrificio umano è un prezzo troppo alto. Daniil lascia Nina. Uno dei piloti muore. Daniil, però, è ancora convinto della ragionevolezza del progetto, anche se molto preoccupato per i suoi piloti. Ma sa che non può fare nulla: sarebbe semplicemente sostituito. Una volta aveva già fatto domanda per volare nello spazio, ma la richiesta era caduta nel vuoto, senza neppure esser presa in considerazione. Daniil entra in crisi. Malato, parte per il Kazakistan per preparare il primo lancio dell’uomo nello spazio. Aiuta e sostiene i cosmonauti, che pensano al destino di chi sarà scelto per la missione. Ma Nina vuol restargli accanto, lo raggiunge in Kazakistan: viene a sapere della sua relazione con Vera, ma non lo lascia. Entrambe le donne cercano di convincerlo ad abbandonare il lavoro: lo amano. Manca appena qualche giorno al lancio e le voci su un probabile fallimento si fanno sempre più insistenti. Daniil continua a lavorare, ma per lui è sempre più difficile essere vicino ai giovani astronauti: finché, rinunciando al tentativo di superare la propria crisi, scappa il giorno prima del lancio. Muore durante il viaggio. L’uomo s’innalza verso le stelle. Nina porta Vera con sé a Mosca, la ospita nel suo appartamento e la iscrive al collegio. Il tempo passa, le due donne continuano a vivere insieme. Nessuna di loro si sposerà mai: perché entrambe amano Daniil. |
